2021年の夏、わずか13歳で日本史上最年少の金メダリストとなった西矢 椛の名は一瞬でお茶の間へと広がりました。あの衝撃的なデビューから5年。現在の彼女を語るうえで「五輪女王」という肩書きだけではもはや不十分。
当時はまだストリートでの撮影を本格的に行っておらず、見えていたのはあくまで競技者としての一面でした。整備されたパークでは圧倒的なスキルを発揮する一方で、不確定要素の多いストリートにおいては未知数な部分を残していたのは事実。スケートコミュニティで揺るぎないリスペクトを得るためにはコンテストの結果だけでは足りません。そんな空気も確かに存在していました。
しかしその評価はここ数年で完全に覆されました。競技での強さを維持しながら、ストリートでの表現においても飛躍的に進化。海外遠征の合間を縫って撮影を重ね、adidas Skateboardingから自身の名を冠したビデオパートを発表。さらにRealへの正式加入という大きな節目も迎えることに。これは単にボードスポンサーを獲得したという話ではなく、コアなスケートシーンからの明確な承認。ひとりのアスリートから時代を象徴するスケーターへと変化したことを物語っています。
そして極めつけにその歩みを象徴するニュースが。adidas SkateboardingのTekkira Cupをベースにした初シグネチャーカラーウェイのリリース。盟友・三谷小虎とともにメルボルンのストリートをヒットしたプロモビデオも公開間近。
西矢 椛は現在進行形のスケーターとして次の時代をしっかり更新し続けています。あの真夏のヒロインが世界のスケートシーンを牽引するアイコンとしてその足跡を刻む瞬間をしっかりと見届けましょう。
—MK
