ここ1年半くらい前から、新宿で遊ぶことが多くなりました。「なんで新宿？」と思う人も多いかもしれませんが、それは場所的に職場や自宅に近いことや、行きつけの飲み屋がいくつかあるから。新宿で飲むと言えば場所は主に歌舞伎町やゴールデン街らへんなんですが、インバウンドのおかげでここらも今や観光地化。あらゆる国の人々が映画『ブレードランナー』で観たネオン街を求めて溢れかえっています。その甲斐もあってか、街の治安もかなりマシになったような気がします。「東洋一の繁華街」なんて称され、3000ほどの飲食店や遊戯施設、風俗店がひしめき合っているこの一角での夜遊びが非現実的すぎてとにかくオモロイ。学生の頃読んで憧れた村上 龍の『超電導ナイトクラブ』くらいイカれた場所ではっちゃけちゃったりして。
ではここで、「新宿での夜遊び」のためのポイントを頼まれてもないのに勝手にご紹介。まず取っ掛かりにしたいのは個人的にはゴールデン街。ゴールデン街とは花園神社の裏手にある飲み屋街で300軒近くのバーがひしめき合っている狭い一角。まずはここから攻めましょう。どうやら近年ミシュランガイドで紹介されたらしく、ここ最近とくに観光客が多く一見さんでもウェルカムな雰囲気。ここを足掛かりに夜遊びのネットワークを広げてみてはいかがでしょうか？ 個性的な面々が集まる場所だけに、きっと楽しいはずですよ。
最後に、ここで出会った世界的経済誌Forbesのライターの話を。NYから来日しゴールデン街を取材中の彼はこう言っていました。「ニューヨークにはなんでもあるけど、こんなすごい場所はない…」と。
--TM
